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May 14, 2023

O que está ganhando as guerras comerciais de energia EV? E

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Quando você olha até mesmo para uma caminhonete elétrica leve como um Ford F-150 Lightning, você descobre que o lado civil do mundo automotivo declarou que um motor elétrico montado em um eixo é a melhor prática. Você pensaria que, por alguma medida de tecnologia ou design lento, o lado do veículo comercial seguiria a mesma rota. Acontece que esse não é o caso e essa evidência não foi mais clara do que na Expo Transporte Limpo Avançado (ACT) de 2023 em Anaheim, Califórnia - do outro lado da rua da Disneylândia. Conversamos com a Dana Incorporated, a Hexagon Purus e a Motiv Power Systems para descobrir por que a maioria dos veículos comerciais elétricos ainda monta suas fontes de energia onde, bem, um motor tradicionalmente poderia ir, renunciando à eficiência de embalagem de um motor integrado ao eixo.

Com a eletrificação e os combustíveis sem carbono se tornando um grande impulso para os veículos comerciais nos últimos tempos - especialmente agora que estados como a Califórnia proibirão a venda de novos veículos médios e pesados ​​movidos a ICE até 2036 - a corrida começou para descobrir a melhor forma de atender a esta nova regulamentação. Embora você pense que a grande batalha seria escolher entre totalmente elétrico ou hidrogênio elétrico, esse não é o único que está acontecendo. De muitas maneiras, a escolha de onde o motor elétrico deve ser colocado é tão contestada quanto o que alimenta essas baterias. O que descobrimos é que os fabricantes de veículos comerciais ainda estão tentando decidir se alimentar um motor montado no chassi - sendo definido como um motor "acionador central" ou "montado central" - com componentes legados como eixos de transmissão e transmissões conectando-o ao eixo é a maneira de construir um veículo médio ou pesado ou se montar o motor diretamente nesse eixo - tornando-o um "eixo eletrônico" - é o melhor caminho a seguir. Não é tão simples quanto os eixos eletrônicos são muito novos e pouco compreendidos também. É também um caso do que um designer de veículos está procurando construir.

Alguns construtores ainda não estão tão interessados ​​em confiar na confiabilidade total de um eixo eletrônico. A Motiv Power Systems, uma construtora de chassis e vans comerciais com sede em Foster City, Califórnia, é uma delas. Ela acaba de anunciar um contrato de exclusividade com a Cintas, uma empresa de serviços empresariais de Mason, Ohio, que existe desde 1968, mas descobriu que o uso de vans comerciais elétricas tem grandes atributos além dos fatores ambientais, como baixos custos de manutenção e motoristas mais saudáveis ​​e felizes. Motoristas que também atuam como vendedores no final do dia.

A Motiv está no mercado desde 2009 e conversamos com o CEO, Tim Krauskopf, e o CTO e fundador, Jim Castelaz, sobre por que a Motiv optou por usar componentes legados em conjunto com a eletrificação, apesar de construir veículos comerciais desde o início. "Principalmente confiabilidade histórica", Krauskopf nos explicou, "Estamos usando o diferencial Dana padrão e não temos nada no eixo, sistema de freio ou diferencial e eixo de transmissão que não seja confiável há décadas. O motor vem de um dos cinco principais fabricantes mundiais de motores. Estamos apenas montando-os em um aplicativo que é novo, mas estamos construindo a confiabilidade, componente por componente, que nos permite garantir que nosso tempo de atividade seja muito, muito alto."

Krauskopf não descarta totalmente o uso de um eixo eletrônico, "mas quero que outra pessoa seja a cobaia e faça isso primeiro na indústria comercial". Para os clientes da Motiv, isso também é o que eles procuram, porque "De que adianta o mais novo quando esses caminhões estão parados? Eles estão perdendo receita".

Castelaz também aponta o custo como uma razão pela qual a Motiv optou por motores de acionamento central em vez de eixos elétricos. "Nós olhamos muito para os eixos eletrônicos", diz ele, "acho que, para nós, é realmente sobre quando a confiabilidade e o custo chegam a ser capazes de corresponder ao driver central. Quando isso acontece, então nós "Faremos a transição para isso. Só queremos ter certeza de que estamos sempre oferecendo aos nossos clientes de frota a solução mais confiável e econômica que pudermos."