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Oct 30, 2023

O truque da Red Bull que a Mercedes quer que suas atualizações imitem

O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, diz que os planos de desenvolvimento de longo prazo para o

O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, diz que os planos de desenvolvimento de longo prazo para o W14 de baixo desempenho são "mais sobre controle de direção do que pura força descendente" antes da introdução de seu tão esperado pacote de atualização da Fórmula 1 em Imola no final deste mês.

O pacote Imola é apenas um passo na evolução do carro e, segundo Wolff, foi concebido para ser "uma boa linha de base" e não algo que irá transformar seu desempenho. Além do pacote sidepod modificado, também incluirá suspensão dianteira modificada e um novo piso.

O design da suspensão da Red Bull e o controle resultante da plataforma mecânica tem sido um grande assunto até agora este ano. Ela produziu um carro que carrega a configuração anti-mergulho do ano passado na frente e aumentou isso com características anti-squat e anti-levantamento com a suspensão traseira que ajuda a manter a plataforma do carro na janela certa.

Crucialmente, a Red Bull faz isso enquanto dirige o carro relativamente baixo e sem desencadear nenhum problema de balanço ou ressalto ao mesmo tempo em que fornece a conformidade exigida da suspensão.

"Para o nosso carro, é mais sobre o controle de direção do que sobre força aerodinâmica", disse Wolff. “Poderíamos colocar muito downforce no carro, mas o carro ficaria muito baixo, muito rígido.

“Eles [Red Bull], você pode ver nas placas, o carro mal se move – um pouco nas retas sobre lombadas, a curva por meio do equilíbrio parece fácil.

"Você olha para todos os outros carros a bordo e os carros são complicados. Então eu acho que geralmente os carros de efeito solo são carros de merda, é apenas quem tem menos merda está à frente."

O comentário de Wolff soa irreverente, mas resume o desafio dos carros de efeito solo. Quanto mais baixo você os leva ao chão, mais downforce você produz. Mas isso deve ser controlável e consistente. Portanto, melhorar o controle de direção efetivamente equivale a mais downforce - ou seria melhor dizer downforce utilizável.

Todas as equipes estão bem cientes dos benefícios de uma plataforma rigidamente controlada. O desafio é como alcançá-lo de forma controlável, dado que o regulamento de 2022 altera os sistemas hidráulicos proibidos na suspensão, bem como os inertes. Portanto, isso deve ser alcançado mecanicamente, o que não diz respeito apenas à geometria visível da suspensão, mas também às partes internas da suspensão.

Não está claro se a suspensão dianteira modificada fará diferença para isso, com James Allison tendo indicado no início do ano que havia componentes de suspensão planejados que foram projetados para melhorar o equilíbrio do carro e torná-lo mais dirigível.

A Mercedes, e todos os outros, são limitados não apenas pelo limite de custo, mas também por outras limitações, como a necessidade de homologação de caixas de câmbio para a temporada. Isso significa que alterar significativamente a geometria da suspensão traseira é difícil porque os pontos de coleta internos não podem ser alterados.

Wolff sugeriu que, na era anterior à introdução do limite de custo em 2021, a Mercedes teria considerado a introdução de um novo chassi. Embora isso seja um passo extremo, também permitiria uma mudança na posição do cockpit, algo que Hamilton criticou no carro.

“Estamos mais presos do que antes porque, se fôssemos completamente livres, traríamos um chassi diferente”, disse Wolff. "Portanto, temos que decidir com cuidado o que queremos atualizar.

"Estamos trazendo uma nova suspensão dianteira para Imola e, em seguida, a atualização aerodinâmica que vem com ela e o assoalho. Mas, se estivéssemos livres, provavelmente traríamos o dobro da quantidade de atualizações, mas as outras também. jogo, OK, você só precisa ser inteligente para tomar as decisões certas que trazem a quantidade ideal de desempenho."

Isso significa que as melhorias que a Mercedes pode fazer este ano são limitadas, então não será até o próximo ano que ela poderá fazer mudanças mais fundamentais.

Como o diretor técnico Allison disse em Baku, não faz sentido o carro ser uma folha de papel completamente limpa, mesmo para o próximo ano. Mas isso permitirá que sejam feitas mudanças fundamentais que a equipe espera poder igualar, ou eclipsar, o nível de desempenho da Red Bull.