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Jun 18, 2023

Do arquivo: 1979 Buick Riviera S Type testado

Lembrando o passado e antecipando o futuro para reinventar o grande americano

Relembrando o passado e antecipando o futuro para reinventar o grande carro de estrada americano.

Da edição de novembro de 1978 da Car and Driver.

Dezesseis anos atrás, na inauguração do Buick Riviera original, a Car and Driver declarou-o corajosamente como uma "nova geração de automóveis americanos" que "se aproxima dos padrões da Bentley Continental por menos da metade do preço". Grand Touring é o que nossos predecessores estavam delirando. Buick inventou o cupê GT americano, e os americanos adoraram. O Riv era rápido, confortável e bonito; uma escultura de metal em um mundo de sósias cromadas. A Buick fez história automotiva com o carro, e hoje os colecionadores estão fazendo lances próximos aos preços originais para colocá-los em suas garagens.

A safra que eles procuram é o Riviera original de 1963–65 com distância entre eixos de 117 polegadas, que ainda é uma conquista de ouro do design industrial americano. Em 1966, a Riviera iniciou sua trágica jornada pelo caminho do excesso miserável. Como todas as coisas de Detroit naquela época, ficou mais longo, mais largo e muito mais pesado. Essa infeliz tendência continuou com a terceira edição do Riv, lançado em 1971. Eles ainda estão coçando a cabeça sobre este em Flint. Mais do que provavelmente, nunca saberemos como tudo deu errado, agora que Bill Mitchell partiu para uma aposentadoria suada. Ele certamente não está falando.

A quarta edição do Riviera era pouco mais que um LeSabre 1977 com uma garrafa de Coca-Cola elevada nos para-lamas traseiros. As estatísticas de vendas provam que foi um fracasso, mas pelo menos voltou ao caminho da justiça com 700 libras de peso cortadas de seus flancos gordos.

Agora, depois de um lampejo inicial de brilhantismo seguido de três fiascos de reestilização, o Riviera está caminhando para seu décimo sétimo ano como líder de imagem da Buick. Mas, em vez de continuar a viver de velhas glórias, os planejadores da Buick decidiram que é o momento certo para reinventar o grande carro de estrada americano. Seu objetivo é igualar o prestígio do Riviera original, e a oportunidade chegou com o ano modelo de 1979. O novo Riviera será um dos três novos projetos de "carros elétricos" da GM, em uma joint venture entre Buick, Cadillac (Eldorado) e Oldsmobile (Toronado).

Na maioria dos aspectos, esse chassi totalmente novo segue em frente em 1985, quando todos os carros grandes e pequenos devem fazer sua parte em direção a uma média de economia de combustível da frota de 27,5 mpg. Pouco foi salvo do passado, e por isso podemos ser gratos. Volume desnecessário, quase meia tonelada de peso e os excessos de estilo de ontem foram deixados para trás. Oldsmobile e Cadillac mantiveram sua tecnologia de tração dianteira, bem como uma ligeira semelhança familiar. Para Buick, é um novo trabalho e certamente a melhor maneira de começar uma segunda carreira na Riviera. Mas não tão novo que os sucessos do passado foram ignorados. Houve um olhar afetuoso desde 1963 para ver se um pouco da magia original da Riviera poderia ser incutida nesta nova versão.

Lloyd Reuss é o visionário em Flint, Michigan - Buick Town, EUA - que foi encarregado de olhar simultaneamente para frente e para trás quando se tratava da nova Riviera. Reuss assumiu o comando como engenheiro-chefe da Buick em 1975, assim que o planejamento crítico para o novo carro começou. Ele é um cara do carro - alguém que garante que o "esporte" esteja nos cupês esportivos e que os turbocompressores estejam ganhando seu sustento no topo dos motores Buick V-6. Lloyd Reuss também é o homem que salvou a Riviera do esquecimento.

O Riviera rodoviário que melhor emula tanto o homônimo original quanto a intenção de Lloyd Reuss é o Tipo S deste teste. O S significa "esporte", mas também poderia significar "suspensão", porque é na estrada que o S Type se distingue da planície Riviera que a Buick lançará como seu cupê de luxo. Para o tipo S, os pneus vão de radiais P205R-15 básicos para GR70-15s mais propositais, as válvulas de choque e as taxas de mola são reforçadas e barras anti-oscilação mais grossas são usadas para controlar o rolamento da carroceria enquanto limita a subviragem. No interior, o motorista está mais ciente do que está acontecendo na estrada por meio de direção hidráulica de maior esforço e um assento de concha genuinamente favorável.