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Jun 26, 2023

O arrivista alemão Qvist coloca um giro engenhoso no clássico cubo de catraca em estrela

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As catracas em estrela estilo suíço DT tornaram-se cada vez mais difundidas nos últimos anos, agora que a patente da empresa aparentemente expirou. Não surpreendentemente, os designs imitadores ainda diferem apenas minimamente do conceito original, oferecendo durabilidade presumivelmente excelente, mas também as mesmas limitações na velocidade de engajamento. No entanto, a nova marca alemã Qvist - vinda da região da Saxônia - pegou a ideia da catraca estrela e aplicou uma abordagem genuinamente nova à ideia que, esperançosamente, mantém a durabilidade enquanto melhora drasticamente a velocidade de engajamento.

A Qvist está usando um design convencional de catraca em estrela, mas na verdade existem dois deles trabalhando em conjunto, empilhados um sobre o outro dentro do invólucro do cubo de alumínio superdimensionado e com a catraca central com dentes esportivos em ambas as faces. Cada par de catracas tem 64 dentes, mas como cada conjunto está fora de fase com o outro, existem efetivamente 128 pontos de engate. Desta forma, a Qvist diz que você obtém os benefícios de durabilidade de dentes de catraca maiores, mas também uma velocidade de engate hiper-rápida abaixo de 3° que geralmente vem apenas com sistemas construídos com catracas muito mais finas.

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Olhando para o layout físico de "catraca dupla" da Qvist, na verdade é uma espécie de híbrido do Chris King RingDrive e o mais recente Ratchet EXP da DT Swiss. Como o RingDrive, o corpo do freehub de alumínio usinado apresenta uma longa extensão no lado interno, onde residem todos os bits de catraca. Há um anel de pressão em forma de disco na extremidade interna e uma única mola helicoidal que une tudo.

Como o Ratchet EXP, um anel de catraca é fixo no lugar e não se move durante a operação normal, enquanto o outro na outra extremidade desliza axialmente conforme você desliza. No meio está o terceiro anel de catraca que não apenas flutua entre as outras duas catracas, mas também é responsável por aplicar torque ao invólucro de acionamento.

Como todas as entranhas do motorista vivem bem dentro do corpo do freehub, a Qvist é capaz de usar um enorme rolamento principal no lado da transmissão da carcaça do cubo, enquanto o corpo do freehub mais interno oferece mais suporte para o eixo de alumínio superdimensionado do que o normal, pois está localizado de forma muito perto da linha central do hub. E como o rolamento principal protege as entranhas do motorista dos elementos, a Qvist pode lubrificar o sistema com óleo em vez de graxa, o que deve não apenas fornecer uma operação mais rápida, mas também reduzir potencialmente o atrito.

Atualmente, os três anéis de catraca são usinados em aço inoxidável, enquanto quase todo o resto é de alumínio. De acordo com a Qvist, tudo é muito fácil de consertar, apesar da aparente complexidade, e todos os rolamentos têm tamanhos e configurações padrão que são fáceis de adquirir e substituir se e quando necessário.

Os pesos também são bastante competitivos, com o cubo dianteiro chegando a 145 g e as escalas basculantes traseiras a 270 g com um corpo SRAM XD freehub.

Por mais impressionante que o design do hub Qvist pareça no momento, tenho algumas preocupações. Eu gostaria de ver uma vedação suplementar para proteger o rolamento principal de contaminação (as vedações simples nos rolamentos de cartucho quase nunca são suficientes para sobreviver às condições do mundo real) e, considerando que o mecanismo do acionador inclui dois anéis de catraca de aço inoxidável deslizando continuamente em splines de alumínio, eu me pergunto como isso vai se desgastar com o tempo.

A Qvist não acredita que esse tipo de desgaste será um problema e, como os cubos ainda não estão em produção, ainda há alguns detalhes sendo finalizados. O preço ainda está sendo finalizado, embora a Qvist pretenda manter os números competitivos com outras opções de ponta, apesar de se comprometer com a produção alemã.