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Aug 26, 2023

Autor refaz passos da Segunda Guerra Mundial Jornalista Ernie Pyle

O autor David Chrisinger passou os últimos quatro anos caminhando na guerra, jornalista

O autor David Chrisinger passou os últimos quatro anos seguindo os passos do jornalista de guerra Ernie Pyle para seu novo livro. Este trecho apareceu pela primeira vez em "The Soldier's Truth: Ernie Pyle and the Story of World War II", do Penguin Publishing Group. Está previsto para 30 de maio.

The Soldier's Truth, de David Chrisinger, com lançamento previsto para 30 de maio de 2023.

Yomna Mansouri apertou o cinto do casaco quando uma caminhonete velha carregada de ovelhas passou voando por nós. Um sol escaldante alto no céu claro de dezembro aqueceu meu rosto e o topo da minha cabeça. Assim que ela estava pronta, disparamos pela rodovia de duas pistas, pulamos em um cano d'água de concreto que percorria toda a extensão da rodovia e aterrissamos em uma vala. O chão sob nossos pés era esponjoso e irregular onde a terra havia cicatrizado sobre sacolas plásticas descartadas, garrafas de água amassadas e xícaras de café expresso de papel. Um vento forte levantou areia do oeste, misturando os cheiros da vida moderna na Tunísia rural em um estranho buquê de terra úmida, escapamento de caminhão e o doce cheiro de camelo assado.

"Não vamos comer isso", Yomna me disse quando perguntei sobre a comida servida no restaurante à beira da estrada por onde passamos algumas centenas de metros na estrada de onde estacionamos.

Do outro lado da vala, um pequeno campo com fileiras bem cultivadas estendia-se diante de nós. No canto mais distante daquele campo, dois fazendeiros que Yomna avistou, um homem e uma mulher, colhiam cebolas com seus dois cachorros sarnentos.

O guia de David Chrisinger, Yomna Mansouri, sua prima e seu tio mostram Chrisinger Kasserine Pass. Foto gentilmente cedida pelo autor.

Estávamos lá para escalar Djebel Hamra, a Montanha Vermelha — uma escarpa irregular e íngreme que se projeta do vale do deserto a uma curta distância do campo dos fazendeiros. Em 15 de fevereiro de 1942, Ernie Pyle escalou Djebel Hamra depois que ele e vários outros correspondentes tiveram certeza de que seu cume forneceria uma visão desobstruída do contra-ataque planejado pelos americanos à antiga cidade de comércio de camelos de Sidi Bou Zid, que havia caído facilmente para as duas divisões de tanques Panzer alemães no dia anterior.

Apesar das perdas devastadoras sofridas em Sidi Bou Zid, um sentimento impenetrável de negação cobria o alto comando aliado na fronteira da Argélia. Em vez de se retirarem e se reagruparem, eles emitiram uma ordem para contra-atacar mais de 200 tanques, meias-lagartas e grandes canhões alemães com o pouco que restava da força americana: um batalhão de tanques, uma companhia de caça-tanques, um batalhão de infantaria e alguns peças de artilharia.

"Vamos dar uma surra neles hoje", disse um oficial do exército a Ernie, "e temos o material para fazer isso."

"Infelizmente", relataria Ernie, "nós não os chutamos. Na verdade, a bota estava no outro pé."

Quando Yomna me buscou no hotel em Kasserine naquela manhã, ela me disse que não me deixaria escalar nenhuma montanha na Tunísia até que ela falasse primeiro com um local - um fazendeiro - que conhecia bem a área. Desde o inverno de 2012, terroristas islâmicos usaram as montanhas ricas em cavernas no centro e oeste da Tunísia para se esconder dos militares e encenar ataques.

A visão de Ernie Pyle de Sidi bou Zid do topo de Djebel Hamra. Foto gentilmente cedida pelo autor.

"Não quero que você acabe em algum vídeo de propaganda do ISIS", ela me disse do banco de trás do nosso carro alugado enquanto colocava na fila uma lista de reprodução de suas músicas favoritas de Frank Sinatra em seu telefone.

Conhecemos os cães do fazendeiro primeiro. Yomna ficou atrás de mim, usando-me como escudo. As raças mistas pareciam bastante amigáveis. Eles pularam em cima de mim e mordiscaram minha jaqueta até que o homem assobiou para eles. Nos encontramos e apertamos as mãos no meio do campo, entre fileiras de cebolas que pareciam prontas para serem colhidas. O homem usava um cachecol branco sujo enrolado frouxamente em volta da cabeça e um paletó preto folgado e calças. A terra havia penetrado em seus poros e sob suas unhas, e sua mão parecia fria e dura na minha. Sua esposa estava atrás dele, semicerrando os olhos por causa do sol. Seu cachecol colorido parecia feito à mão e bonito demais para ser usado enquanto trabalhava na terra. Seus rostos eram tão enrugados e desgastados quanto suas roupas, seus olhos gentis e lacrimejantes por causa do vento.